Für die Oberpfalz im Europa-Parlament: Survival-Führer im Förder-Dschungel

Eines kann man dem Nachrücker im Europa-Parlament nicht vorwerfen: Dass Thomas Rudner vom Hörsaal in den Plenarsaal gewechselt wäre. Das Abitur, das er 1980 am Albrecht-Altdorfer-Gymnasium abgelegt hat, und sein Studium der Politikwissenschaft, Soziologie und Anglistik an der Universität Regensburg und der Philipps-Universität Marburg sind schon ein paar Jährchen her.

Der 62-Jährige hat bereits ein bewegtes Berufsleben hinter sich. Das zentrale Betätigungsfeld des Gewerkschafters: Startchancen junger Menschen zu verbessern. Ob als Bildungsreferent beim Landesjugendring Baden-Württemberg in Stuttgart, als Landesjugendsekretär der DGB-Jugend, als ehrenamtlicher Vizepräsident des Bayerischen Jugendrings oder als Geschäftsführer der Stiftung Jugendaustausch Bayern.

Seine längste und vielleicht wichtigste Station passt zur bayerisch-böhmischen Grenzregion wie die Faust aufs Auge: Thomas Rudner war von 2006 bis 2021 Leiter des Koordinierungszentrums Deutsch-Tschechischer Jugendaustausch Tandem in Regensburg. Für sein Engagement zeichnete ihn der tschechische Bildungsminister Vladimír Balaš vor knapp zwei Jahren in Prag mit der Medaille 1. Grades des Ministeriums für Schulwesen, Jugend und Sport aus.

Ein Pragmatiker stutzt die Bürokratie

„Tandem war für mich eine super Station“, sagt der Abgeordnete im Redaktionsgespräch. „Ich wechselte aus dem Ehrenamt ins Hauptamt– und habe festgestellt, dass man dort noch einiges bewegen kann.“ Mit anderen Worten: „Da war noch Luft nach oben, was die Zusammenarbeit im Vorschulbereich, bei den Berufsschulen und Erasmus plus angeht.“ Vorsichtig formuliert, ist dem Pragmatiker die Herangehensweise mancher Akteure etwas zu bürokratisch.

„Das schwierigste war, das Bundesministerium für Frauen, Familie und Jugend nicht zu verärgern.“ Um an Mittel für seine Jugend-Projekte zu kommen, geht er auch ungewöhnliche Wege – baut internationale Netzwerke auch, fordert mithilfe der Schwandorfer Bundestagsabgeordneten Marianne Schieder die Unterstützung der SPD-Fraktion ein. „Man lernt sehr viel dabei, wie Politik funktioniert.“

Nachhaltige Förderung wie für das CeBB

Das gemeinsame Ziel mit Tandem, das Rudner zusammen mit den Euregios, der Stiftung Jugendaustausch, der Staatskanzlei und Landräten wie Franz Löffler vorantreibt: „Entlang der bayerisch-tschechischen Grenze soll es für jedes Kind möglich sein, Tschechisch zu lernen.“ Entscheidend für den Erfolg solcher Projekte, sei deren langfristige Finanzierung.

„Man muss endlich verstehen, dass ein Programm nur nachhaltig wirkt, wenn es wiederholt wird – eine solche institutionelle Förderung hat das CeBB in Schönsee hinbekommen, was ohne das leidenschaftliche Engagement von Alt-Bürgermeister Hans Eibauer nicht geklappt hätte.“ Auf tschechischer Seite sei dieser Ansatz noch nicht durchgedrungen. „Wir haben es selten geschafft, dass aus EU-Mitteln zweimal die gleiche Schule gefördert wurde“, sagt Rudner, der dennoch nie um eine Lösung verlegen ist. „Wir haben dann den Deutsch-Tschechischen Zukunftsfonds eingeschaltet.“

Chancen auf Sitz im Kulturausschuss

Um die bayerische-tschechische Zusammenarbeit auch im Europa-Parlament nicht aus dem Fokus zu verlieren, will Rudner in der nächsten Legislaturperiode „zusätzlich in den Kulturausschuss, wo Erasmus verhandelt wird“. Die zuständige Fraktions-Kollegin mache nicht weiter, und der Ausschuss gelte als nicht so prestigeträchtig wie Industrie, Landwirtschaft oder Internationaler Handel. „Das erhöht die Chancen.“ Allerdings will er seine Erfahrungen im Verkehrsausschuss nicht aufgeben: „Ich bin dort inzwischen Dienstältester meiner Fraktion.“

Ein Oberpfälzer, der mit allen Wassern des EU-Förderdschungels gewaschen ist, im Kulturausschuss des Europa-Parlaments, das kann der Oberpfalz nur nutzen. „Ich habe bundesweit ein gutes Netzwerk, was die Jugendarbeit angeht.“ Er finde es schade, dass das bisher nur wenige nutzten. Philipp Seitz, Präsident des Bayerischen Jugendrings (BJR), sei so ein findiger Kollege, der wie er strategisch denke.

EU-Förderdschungel für kleine Vereine undurchdringbar

Und das sei bei den EU-Förderregularien auch dringend erforderlich: „Die sind schon manchmal crazy“, sagt Rudner. Wobei man mit der Handhabung vor Ort in Bayern da noch gut dran sei: „Im Vergleich dazu ist Sachsen eine Katastrophe“, erinnert er sich mit Grausen an manch durchgeboxtes Projekt.

„Für jede kleine Vergabe will man eine europäische Ausschreibung, weil das gegen die De-minimis-Regel verstoßen würde – und dann noch die völlig willkürliche Belegprüfung mit 24 Spalten Belegtabellen und der Forderung, die Belege im Original abzugeben.“